JUN 19 2006

今天晚上一對台灣夫婦來家裡拜訪。他們才剛到Davis，計畫在這裡的語言學校就讀一年，來我們家請教諸般問題……看著他們這幅模樣，不禁想起初到此地的我們；是的，已經一年了。

一年前剛來的時候，覺得Davis校園真夠大，大到讓人迷路。在校園裡走著總是得緊緊抓著地圖就像抓著護身符，用力地認路。慢慢地，知道從Extension到MU公車站要走Hutchsion，La Rue左轉是往校園南區和Mondavi Center。去年的暑假載滿了我們無數的美麗回憶：第一個星期在Wal-Mart買了腳踏車，從此不再徒步走天涯；也在BOA開了戶，還記得剛收到ATM卡時的喜悅，之後在超市結帳時不必再掏出現金，而是用刷卡付款的那份尊榮感。語言班的生活更是多彩多姿，來自四十個國家的同學們在密集安排的課程與旅遊行程中熱烈地互動。暑假的後半漸漸忙碌；考駕照，買車，搬入Russell Park的學生宿舍，張羅家具，開始為新學年作準備。

初秋時節的九月，新生orientation之後就是學期的開始。學校的quarter制度讓人根本來不及作好心理準備，才開學兩、三週期中考便倏然而至，一邊準備考試還要一邊寫期中報告。就這麼希哩呼嚕地忙到期末考結束，才能鬆一口氣。在Davis的前半年，暑期班和秋季班，只能說一樣樣新的體驗接踵而至，直到節慶氣氛濃厚的十二月才告一段落。

趁著耶誕假期回台休息，見親友、看牙醫、買東西。接著的第二個學期對我們來說已不那麼戰戰競競，可以悠遊地騎著自行車，穿梭在蒼勁林木、碧草如茵及繽紛花朵之間；聽規律的鐘聲導引課堂的節奏，享受起這寧靜的校園生活。因為巴西朋友亞歷山大的邀約，和明媛倆再度拾起球拍，馳騁在週末的硬地球場上。

以球賽來說，最艱難的挑戰總是出現在最終盤。這一年最後一個學期所選的實驗課每週都要繳交實驗報告，助教的要求比照論文發表，多數實驗的相關問題要參考許多閱讀資料。寫作，是許多國際學生的終極挑戰，更是我的致命傷。這份每週報告，花時間在圖書館找資料只是第一步；經過閱讀、理解之後化成自己的語言寫出討論與結語才最是艱難。要從實驗數據得出合理的解釋，就如同要將腐朽化為神奇一般，每每讓我用盡腦汁、早生華髮卻只擠出個不知所云的實驗報告。為之所付出的心血就像每週都有個期中考一樣。從這裡也讓我深深體會到西方世界對於作學問的嚴謹要求，資料判讀與表達能力的重要。接下來的暑假，就是加強閱讀寫作的最佳時機。

這一年是我們短短廿十多載人生裡惟一遠離家人的一年，也是身在他鄉的一年。由於許多貴人的幫忙，讓我們順利度過。展望未來，希望能善用時光，將能力提升，回國後能好好發揮所學。

JUN 04 2006

今天，TGSA台灣同學會替即將畢業的同學舉辦送舊烤肉餐會。

由於先前答應借出家裡的電鍋，所以四點就出發，前往Orchard Park的community center。我們一家三人抵達時，已有許多同學在現場佈置、準備。在這種場合，男生除了搬運工的角色之外，還有一項十分重要的工作—升火。為了証明自己的男子氣概，義不容辭地加入升火的行列。還記得從前在大學烤肉時，先將敲散的木炭像積木般堆疊起來，過程中還得注意保留足夠的空間使空氣對流順暢，讓火種和木炭之間擁有最佳熱傳導途徑，再小心奕奕地將火種放入木炭底下。接著，點燃火種，望著那小小的火苗，看它發光發熱……說起來，這樣的點火過程雖冗長，卻也耐人尋味。在美國，點火模式大不相同；只能說，相當地「美式作風」，一切講究快速實用。首先，烤肉用的木炭，一粒粒小小圓圓的，原本都摻有燃油，讓你一點就著火。無奈今日的木炭可能因為開封已久，油都揮發殆盡，屢點不著。於是升火組長貞祥二話不說，祭出他的法寶，白色罐裝木炭專用燃油，這裡加，那裡加，哪裡沒火就往哪裡加，其他組員忙著煽風，讓火苗接連不斷。好不容易四座烤肉爐都燃起熊熊烈火，把烤肉架包上鋁箔後，接著是烤肉組的工作了。

話說我們烤肉組，其實也就是剛剛升火組的壯士們，由Gene組長外加美麗的助理小姐，SHIH-CHI，負責最大那爐，烤牛肉豬肉；第二爐是CHIH-YI和我，先烤雞胗青椒串(教你個乖，雞胗就是雞的胃)，後烤香腸。依照我多年的烤肉經驗，香腸若不切，要熟等半天。這分切香腸的重要工作，自然要委託給獸醫聖手，珊字輩二人組，Val和San來操刀了。第三爐由佑誠把關，主攻雞腿。第四爐以燜烤為主，不需特別照料。同時間，會長、Cindy和其他幹部、同學們也在不同角落忙著。慢慢地，同學們陸續到齊。

今天的主角，當然是要畢業的學長姐們，約八、九位。其中天如是我們2005梯次的一員，竟然完成那傳說中的「四個quarter」修完碩士的特快車傳奇，趕在今年六月畢業，這真是太神奇了。其他畢業生，我還認識一起修過英文的LuLu，和San。至於剩下的畢業校友，雖然我還來不及認識你們，也祝你們鵬程萬里，大展鴻圖。席間並非人人相熟，也稱得上是其樂融融，委實一幅大家庭的溫馨畫面。像這種場合，大家就別太拘謹，只和自己認識的人窮聊天，也要把握機會拓展人脈，自我推銷一下。像我又認識了數學系的勇達學長(因為我倆站著聊了長達烤熟一隻香腸的時間)，還有2006年天字第一號的新生，洪玄如。也因為她的出現，「新生」的外號從此再也不屬於我們2005梯次，令人感慨不已。

六月時節，又是新舊交替的一刻。感謝今年的同學會幹部，由於他們的辛勞，幫助大家(尤其是我們這批去年的新生)平安度過這一年。展望未來，要好好利用暑期，為來年作好準備。