DEC 31 2006

模型與態度：十字路口前的正確選擇  by John Seager
 *本文翻譯自Population Connection網站之文章：   http://www.populationconnection.org/Communications/Reporter/winter2005/models.pdf

「地球能夠供應多少人口？」關於這個問題的討論已持續了數個世紀。從1679到1994年，六十多項研究探討過這個問題，得到的答案小至十億人，大至一兆人口。許多方法被應用來檢視這個問題，仍無最後定論。
        依賴個人觀察是有問題的：走進紐約曼哈坦，世界顯得擁擠；飛越美國中西部，似乎仍有大量空曠土地。都市人偏好的城市喧鬧，對農村的寧靜生活來說是種打擾。“太過擁擠”的定義因人而異，而非一成不變。
        以全球而言，我們可以合理假設，不管世界人口如何增加，也不會讓地球每個角落都像曼哈坦一樣擁塞──在那之前，其他決定性因素會先到達極限──可能是食物的供給量，淡水的供應，或是大氣層對二氧化碳等溫室氣體的包容極限。沒有人能夠肯定地說那個因素會先到達上限；生態圈內的互動(全球的，人類的，微生物的，海洋的…)，挑戰著人類目前的科技水準。
　　我們對於人口的擁擠和消耗這個星球的容忍程度，不只是資源的問題，還在於價值。不只關於目前在地球上的生活，還在於我們所期望的，及後代子孫所必須面對的生活。為了清楚檢視這個問題，我們必須了解一些相關的基本事實。我們還必須擁有一套理論模型架構，藉以評估這些基本事實。

模型的爭議

        根據記載，在1862年林肯總統與Uncle Tom’s Cabin一書的作者，Harriett Beecher Stowe見面之時，說了這句話：「所以你就是引發戰爭那本書的作者」。不論傳聞真偽，這項觀察算是貼切。Stowe的書仔細闡述並激起了廢奴主義的思潮，使得美國國內對奴隸制度的爭論到達沸點。「成長的極限」（Limits to Growth）此書，被視為具有足以比擬的歷史地位。這本具有里程碑意義的書於1972年出版。三十年後，它的新版書再度問世。
        著述「成長的極限」的科學家們值得我們獻上深深敬意，因為他們的書所引起的爭論至今未衰。好書總是能夠激發討論，挑戰既存的理論及我們對世界的看法。以這個標準，“成長的極限”遠遠超越了所謂的好書。三十多年後的今天，僅僅提起這本書名，都會激起許多迴響──包括正面的及負面的。
　　該書作者，四位麻省理工學院的年輕科學家，建立了第一套電腦模型系統，茲以模擬人口及經濟成長對於地球的影響。該模型是基於系統動力學，一種科學方法用以檢視複雜系統是如何互動及隨時間而改變。書中提供了到2100年前，在全球層次上可能發生的十二種情節演變。我們所受的訓練教導我們把世界視為一連串事件的呈現，諸如成長、衰退、波動；而不視為相互連結的系統裡的各項單元，牽一髮而動全身。
　　新版前言中，作者解釋了他們的檢視：我們的分析並未預測一個急劇的極限，在一夜之間突然出現。我們的模型顯示，人口的擴張消耗資源，也帶來許多問題，使得我們必須投入更多資源以解決這些問題。最後因為過多資源被用於處理這些問題而排擠能夠投入工業/產業的資源，而無法供應人口進一步成長。
可能的結果會是人類文明的崩落，或是人類展現智慧以適應這些極限；但那也意味著我們必須能夠自我調整。
        「成長的極限」是同類書籍的首創，但不是無中生有。它來自一段累積了許多創造力的豊產時期，始自於瑞秋。卡森的「寂靜的春天」，横越美國校園的環境覺醒意識，Paul Ehrlich的「The Population Bomb」，第一個地球日，以及首創的美國環境保護署。
        討論經年的概念突然化為頭條新聞，人們發現傳統的保育措施經受不起人類行為造成的輕忽後果。
DDT削薄了鳴鳥的卵殼，克里夫蘭髒汅的Cuyahoga河著了火，愛河的房屋築基在有毒傾倒物之上。

盲目的信仰

        本書有系統地挑戰人口可以無限成長的迷思。這個想法對許多人來說再自然不過。一些繁榮的信徒，在必須戒除成長的想法時，反應激烈。
        對於相信與不相信人口有極限者而言，雙方陣營涇渭分明。前者假定系統有限的，後者嘗試規避理性與邏輯。World Future Society的Seth J.Itzkan指出，本書成為攻擊的目標，就如同伽俐略與哥白尼，大膽地提出人類不應假設自己是宇宙中心的立場。

鯨魚的樂觀未來？

        老布希總統在1994年批評，「二十年前有人提出人口的極限。今日我們知道成長是改變的動力，成長是環境的朋友。」持相同意見者反對本書及同類書籍所提出的看法。
        Ben Wattenberg創造了一個新字：“Birth Dearth”(成長不足)，拋棄了自然資源有限的想法：四百年前煤礦只是沒有價值的黑色岩石。十九世紀中期，石油不過是弄髒賓州溪流的油污。1930年之前，極少數人能了解鈾礦所蘊藏的價值。上述所提，在人類智慧及努力之下，都成為可用的資源。人類是有因應能力的。                     (下篇待續)

NOV 25 2006

一覺醒來，已近黃昏。兩眼的黑眼圈，是採購得來的戰利品之一。這，全都要怪感恩節。美國一年一度的感恩節大採購，具有顛倒日夜、迷亂眾生的魔力。 

話說週四晚台灣學生會聯誼聚餐，大夥口耳相傳Vacaville Premium Outlet許多店家等一下十二點就開門，我才知道感恩節的Black Friday，是從午夜就開始，名之Midnight Madness。吃完飯回家，和昌賢、志維相約十二點前一同出發去Vacaville。和明媛在家裡等的時候，看到外面天黑氣溫又低，竟有點懶得出門。後來想想一年難得一次的機會，就算沒買東西，去見識一下也好。依約出發，車子進了八十號公路的交流道，感覺路上車還不少，不太像平日深夜會有的景象。到了Nut Tree Plaza前的橋下，看見進入Plaza的路口車輛大排長龍，前往左廣場的車子比右廣場的多，於是我們決定避開人潮，先去右廣場。 
 

進了廣場，才發現停車場停得滿滿的，要到偏遠處才有空位。廣場內買客多多，完全超越平常逛街的正常人潮。看到這樣的盛況，心情也跟著興奮起來。想不到的是，對面GAP的門口竟然大排長龍；黑鴉鴉的人群，長長的隊伍，延伸到隔壁好幾家店面。轉過街角，這邊也有一條隊伍，似乎比GAP那條還長，一時之間還看不出是那個店家的客戶。繼續前行，才驗証我心中的假設，果然就是BANANA REPUBLIC。每家店面門口的隊伍長度，代表了該品牌的熱門程度。而促銷折扣的成數則成反比。其實這也正常，熱門品牌本來就不太需要靠打折來衝業績。一般商家都打五折或六折，折扣硬的名牌也有15%~25%不等的優惠。仔細尋找，還是有超低折扣的存在，像巴西品牌BASS的部分鞋款打四折，零碼鞋甚至有二折的勁爆價；愛迪達的零碼鞋也有一雙只要二、三十元的低價。 
 

我的目標設定在Guess的牛仔褲。走近Guess，心裡還在慶幸門口沒什麼人潮。走進大門，才發現人潮全部濃縮在店裡面，結帳的隊伍排到了更衣室，幾乎都是女孩子在排隊。看到我要的牛仔褲沒什麼折扣，排隊又得等很久，只好作罷。隔壁的廚房用品店人倒不多，許多商品都降低了價格；到櫃檯拿折價卷又可再八折，看來是增添廚房用具的好機會。志維和我到處逛，其實沒有特定目標；明媛拿一台電動打蛋機，昌賢選了果汁機。接下來，為了我的牛仔褲，又逛到Levi’s。今天幾乎所有的牛仔褲只要28元。店裡人也不少，請明媛幫我排隊，我挑了幾件褲子去試穿。比一比尺寸和顏色，買了尺寸31/30的517和501，經典藍色。其實我想要一條藍的，另一條要有點刷淡舊舊的感覺；但是今天店裡的擺設顯然有經過重新調整，架上找不到漂亮或較新的顏色，倒是多了不少遐疪品。說是遐疪品，也沒什麼重大缺陷，只是褲子多了一個很小的洞，不注意還看不出來。每件遐疪品都有特別的標籤，標出破洞的位置，同時說明該產品雖略有缺陷，品質等同正常品，一樣耐用，價錢也相同，就看你要不要了。昌賢和志維也都有斬獲，將手上的提袋放入車內，再過馬路走向左邊商場。 

         首先逛到愛迪達。一進去就看到桃子、Cindy和學妹們正在排隊結帳，每個人手上都有女襪和衣物。室友選他的慢跑鞋，我們其他人純欣賞。和Levi’s一樣，愛迪達也經過重新擺設，新款好看的衣服都收了起來。店內打七五折，有點心癢，想買球鞋。但是想到現在慢跑鞋、網球鞋、籃球鞋各有一雙；雖然籃球鞋已穿了三、四年，鞋底也頗有磨損，看在它還堪用的情況下，還是忍住不買，減少浪費。年紀已近三十，買東西不像念大學的時候想買就買。現在的想法是，寧缺勿濫。寧願買品質好一點，可以用久一點，真正喜歡又有需要的，而不要花錢買了放在衣櫥裡積灰塵。決定不在愛迪達買東西後，開始試穿各式流行鞋款，反正穿穿也不花錢。看完愛迪達，差不多凌晨三點了。左商場的旗艦店，Coach，還是保有它第一精品店的架勢，仍然有不少死忠粉絲在店面口痴痴地等候。

SEP 22 2006

星期四晚上開始，天氣變得極其怪異。巨風驟起，吹得屋旁的樹枝搖曳不止；風聲呼嘯，接連衝擊緊閉的門窗。這般景象如同颱風過境，不過是一個沒有雨水的颱風。

整個晚上，怪風不曾稍息，擾人好眠。異兆令人心下惴惴，總覺得好像會有什麼事情發生。

大清早五點鐘，空氣中一股焦味，室內三個人都起了床。看向窗外，天還微明，看不真切，但發覺我的車子外罩被吹落地上，只好出門撿拾。一出門口，嗆鼻的味道衝口而入，讓我確定一定有什麼地方失火，只是看不到濃煙火光。當我撿起車罩收入後車箱時，發現罩子上有許多黑色斑點，舉目四顧，才驚覺這些斑點來自空氣中的黑色懸浮物，四處彌漫，整個天空灰濛濛地。這幅異象嚇得我不敢逗留，趕緊遁入家門。這些空氣懸浮物一定對身體不好，剛才吸入這麼多不知有無大礙。回到床上，又聽到消防車經過。不管是那裡失火，希望能夠儘快控制狀況。

之後上News 10網站查新聞，才知道Yolo郡郊外有三處野火肆虐，起自清晨五時，動用一百五十位消防員，至下午一點火勢才獲控制。11000英畝的草地燃燒殆盡。動物救護小組搶救野地上的羊隻。鄰近的Solano郡，Fairfield 南方一座肥料工廠也遭殃。

這是我們來美國後所經歷的第一次天然災害。天有不測風雲，平時須有預防之心。

JUL 09 2006

早上十點多在睡眼矇矓之間接到San的電話，相約十點半到Grad運動酒吧觀看法國對義大利的世界盃決賽。由於八強及四強賽事裡法國隊長Zidane的超人演出讓我深深感動，英雄崇拜情結使我對法國隊有較多的期待。和明媛騎著腳踏車趕往Grad途中，路上行人似乎朝向同一目的地。在進入酒吧大門的剎那，就看到爆滿的人潮；別提還有沒有空餘的座位，連想找個立足的空間站著看比賽都成了問題。擠來擠去好不容易靠到酒吧中央座位區的後側，前面的人都坐著，視線不受阻擋，可以好好享受正前方的大銀幕，便決定在此落腳。

在比賽開始前，是廣告播映的主要時段，偶而才穿插球員們在休息室的一些畫面。進場時，球員牽著小球童的手魚貫而入，照慣例先演奏雙方國歌。看著參賽隊伍的國旗冉冉上升，球員與觀眾變成了大合唱團，口中吟唱著相同的音符，這樣的場面最容易讓人激動，萬眾一心，個人與團體打破了界限，人人只想著自己國家的球隊能贏球。看到這裡不禁希望，台灣的國家隊有朝一日也能在這全球最大的足球盛事嶄露頭角。現場的義大利球迷人數較多，還有人帶來義大利國旗在銀幕前揮舞。開球後，觀眾都很緊張，一開始法國隊就有三位球員在場上倒下，第三位是在禁區內，所以法國隊得到一個十二碼罰球的機會，不用說一定是由席丹操刀，結果也不讓法國隊的球迷們失望，法國隊以一比零領先。之後由義大利隊主導攻勢，多次開角球的空中進攻險象環生，終於讓義大利的馬特拉齊給頂進一球，追成一比一平手。下半場，易門再戰，法國隊好似脫胎換骨一般，頻頻搶攻，義大利落得只有防守的份。一比一的比數就僵持到下半場結束，進入延長賽。

延長賽裡雙隊都無法越雷池一步，到了離結束還有十分鐘左右，卻發生了一件驚天動地的大事，裁判高舉紅牌，席丹竟然被判離場！！！現場的義大利球迷為此歡欣鼓舞，而包括我們在內的其他人納悶著，到底發生了什麼？稍後的錄影重播解答了這個問題，馬特拉齊左手環過席丹抓著他的球衣，兩個人短暫的交談之後分開，馬特拉齊不知道又說了什麼，激得席丹回過身來向馬特拉齊走去，一個頭錘就向馬特拉齊胸膛撞去，把他撞倒在地上。缺少了隊長的法國隊，力保不失球，在延長賽結束後進入十二碼罰球的嚴酷考驗。法國隊錯失了一球，以五比三輸給了義大利，屈居亞軍。看著席丹離場走向休息室，與大力金杯交錯的落寞身影，這就是一代球星在球場上的最後一幕，令人扼腕。

比賽結束後幾天，各大媒體紛紛猜測馬特拉齊與席丹之間的對話內容。席丹上電視親自說明，因為馬特拉齊在場上多次言語侮辱他的家人，再也無法忍耐才出手報復。席丹也向全世界的小朋友與教育界人士道歉，他的粗暴行為無可寬宥，只是言語上的暴力也需要遣責。席丹此舉賭上了原本可以光榮謝幕的告別演出，也揭開了足球場上的陰暗面，希望能夠喚起人們重新檢討足球場上的執法標準，期使公平競爭的運動精神重現。

JUL 07 2006

資料來源：USA TODAY 7/7,2006

美國人口總數在今年十月即將達到三億，估計在2040年達到四億關卡。

在1967年，美國還只有兩億人口，僅次於中國與印度，排名在世界第三。在這三十九年間，人口的增加主要來自移民遷入及其後裔，包括合法與非法的，約佔五千萬人。

美國的平均人口密度是每平方哩83人，2004年。和1990年的70.3人相比略為上升，但比起其他國家還少得多，法國(287)，中國(361)，德國(609)，日本(835)。人口稠密的州如紐澤西(1173)，賓州(277)，加州(230)；人口稀疏如內布拉斯加(22.7)，及北達克達州(9.2)。