Mission Impossible

對加州優勝美地國家公園有點了解的人，就知道“Half Dome”兩個字所代表的意義，是睥睨群山的壯闊風景與極端耗費體力的長途跋涉；或者是來回17英哩，登高4800呎，需時10到12 個小時的耐力健行。

這次的優勝美地之旅原本與我無關，是我四位朋友所安排擘畫。其中之一臨時無法參加，四人出遊變成三缺一，才找我替補上場。先前聽他們在規畫行程的時候就了解這不是個普通的登山健行，而是需要事前練習與準備的艱難挑戰。想想這幾個月來固定打網球與游泳，剛好趁這個機會秤秤自己現在有幾份斤兩，體能狀況改善了多少；就在出發的前夜答應了這個邀約，連夜打包行李，並在出發當天早上買了登山杖。中午一點，從Davis出發，由五號公路往南，經過Stockton與Mercede。原本打算由140號公路入山。不巧該公路封閉，只好在Meriposa走49號公路蜿蜒往北，又多花了一小時，才改從120號公路進入優勝美地。

這是我第二次來到優勝美地，對此地的優美風景稍稍有點免疫力，不像初來時那麼大驚小怪。四個大男生落腳在Curry Village的小木屋，第一天晚上梳洗完畢後，玩了一會兒牌，早早入眠為明日儲備精力。

早上六點起床，約八點鐘出發。路線起點的Happy Isles高度是4035呎，我們就要從此地向上登高4800呎。最初的森林小徑，陽光從疏落有致的枝葉間灑下，伴著我們向前。

一開始，總是興致勃勃，Chow帶頭向前衝，超越了前面的黑髮漂亮美眉，又超越一對銀髮夫婦。才稍微有點得意，很快就感到沒力。畢竟不是輕身上路，光是水就帶了一加侖，更別說還有午餐的食物，身上有著相當的負荷。走了約半小時，愈來愈喘，實在走不動了，停下作第一次的休息。喝了水，突然發覺自己呈現缺氧狀態，不能站著不動，必需一直走來走去，不然就要喘不過氣那種感覺。在我們休息時，那對銀髮夫婦又趕過我們，薑還是老的辣。看著被人超越，一股不甘輸人的意志催促著我們上路。雖然還想休息一下，為了跟上大家，也只有硬著頭皮上路了。最初兩小時，就這麼走走停停，身體才逐漸適應登高的節奏。遠遠地，我們看到Vernal Fall，遙望它的美麗。繼續往前，走到一處小橋流水，水流至左前方不遠的山崖直轉而下，這是Nevada Fall。轟隆隆的水聲讓我們佇足傾聽，同時欣賞美景。站在橋上，望見溪流激起的陣陣水氣反射出一片彩虹，每個人都拿出相機，嘗試捕捉那道七彩光芒。接著沿著小溪溯源而上，走到一片寬廣處，地勢平緩。在這裡走得不那麼費力，才可以好好地邊走邊聊。

無奈好事總是不長久。這段平緩路段就這麼短，接下來又是一連串上坡路。再度走入林間，看看手錶，十一點多了，於是決定十二點鐘停下來用餐。累積了三個多小時的疲勞，中午休息前的這段路程可說是舉步維艱，拚著老命才走完。在山路的一個轉角，是個陰涼的好地方，看到許多人落腳休息，我們才停下腳步用餐休息。路上一直發生一個狀況，讓我們走得礙手礙腳的，就是散佈在路線上的青屎。起初我們懷疑是熊屎，但是看這個屎一陀一陀的，摻雜著消化未完全的青草，有可能是其他草食性動物。這個疑問一直到了用餐完畢再出發後才得到解答，原來是驢子。樹林間一個寬廣平坦的陰涼處，一群驢子被栓在樹下，悠哉地休息，另一邊還有幾匹馬兒。我猜這些四足朋友們的任務是載重運貨，只是沒機會親眼証實。

今日健行的最終路線很嚇人，但是其實沒有想像中的困難。Half Dome的最後一站，狀似火箭發射台的大岩石，坡度極陡，走是走不上去的。岩石的表面架有兩條鋼索，與腰同高，平行構築成通往頂端的惟一道路。依序向上爬的人群沿著鋼索，排列成一直線，遠遠望去就像螞蟻一樣。

由於坡陡難爬，隊伍推進的速度很慢，走走停停，不會覺得累。利用停下來的短暫時刻，緊緊抓住鋼索，趁機遠眺遠山群壑，幫彼此多拍些照片。

終於，踏上Half Dome的頂點。摩頂之上，是一塊很大的空地。沒有樹木花草也無土壤，只有光禿禿的岩石表面，像是身處異世界。遊客約一百人上下，人群多半集中在週邊，看得到好風景之處，就像渡假中心一樣；照相的照相，休息的休息，不少人找到棲身之處就睡起午覺來了。在導覽手冊上有寫，Half Dome佔了優勝美地風景之最，此語不假。4800呎的高度差讓Half Dome在優勝美地的心臟地帶一柱擎天。向遠方望去，數不盡的山峰重重相連，直到天邊。不尋常的高度就代表不尋常的美景，覆蓋在山巒上的大塊森林看起來就像是一片綠色地毯，一棵棵樹木就是地毯上的小毛球。這山頂的征服者，不是只有人類，還有一隻可愛的小松鼠，

，一隻胖胖的土墢鼠，以及一隻翱翔天際的蒼鷹陪著我們共享美景。

歷經這次的挑戰，帶回家的除了象徵征服Half Dome的紀念T恤之外，還有一身酸痛。一路上的優美風景與十餘小時的跋涉，構成一生之中永難忘懷的特殊經驗。每次想到征服優勝美地的最難路線，就覺得相當自豪，自信心也上升不少。雖然一路上不時會有負面的想法，埋怨自己為何自找罪受，埋怨夥伴為何挑了這麼累的路線，甚至想中途放棄，還好都撐了過來。人類身上的潛力遠遠超過自己的想像，要讓它釋放出來，需要堅忍的毅力與同伴的競爭鼓勵。流汗之後的感覺是如此美好，腦中不自覺地盤算著下次的健行……




優勝美地，Half Dome
難度：extremely strenuous
距離：17 miles (Round trip)
高度：4800 feet
時間：12 hour
隊員：四人
攜行重量：每人攜帶一加侖的水，再加午餐。

期盼已久的Lake Tahoe之行，總算讓我等到了。從週五晚採購雪地用品時，就開始蘊釀滑雪的情緒。畢竟，在台灣土生土長的我們，從來沒有在大自然裡玩雪的經驗。 週六早上七點從Davis出發，帶著愉悅的心情，開上八十號州際公路向東行。過了一個多小時，走出central valley，變成蜿延的山路，地勢逐漸攀高，地貌亦漸不同。山巒依然翠綠，只是改由松柏類的針葉樹林接力，綿延下去。此處的海平面標高是3000英呎。慢慢地，路旁開始出現冰雪的蹤跡，一團團散佈在地上。之後，積雪愈來愈多，已經可以看見山陰整片的白雪。接上89號公路，就要抵達目的地。 

        找到進Alpine Meadows的小路，一彎進來，就有工作人員指示停車，因為最靠近雪場的停車場已客滿，只好停在距離較遠的Deer Park 停車場，轉乘接駁車上去。等車時，遊客開始換裝，穿上硬筒塑膠鞋，手套、護具、雪橇、雪板，五花八門，應有盡有。下車後，映入眼簾的就是Alpine Meadows 的主要建築和大批人潮。人人身著滑雪勁裝，排隊買票。我們空手而來，只得併入租用裝備的隊伍尾巴。租Snowboard的人較少，一條隊伍直通到底。首先填寫基本資料卡，繳費，裝備38元，lift ticket 42元，總共80元；然後領鞋，再拿板子。一般重心左腳在前者，用regular的雪板。想要滑雪的人，租用裝備的時間更長。除了人潮較多之外，排隊還要排三次。先領ski和poles, 再領鞋，最後還得調整ski卡筍的間距。等到萬事俱備，已經十一點了……不過走入雪場，看見滿山滿谷的白雪，不耐久候的心情馬上一掃而空，總算可以滑雪囉！ 

        這是我第二次的冰上運動經驗，繼續挑戰Snowboard。上次對於正面向左滑已小有心得，這一次也要從這一招開始重溫我的雪地滑行方程式。從纜車下來的著陸過程對我來說已不算是挑戰。(如果你是初學者，嘿嘿…，等著瞧吧！) 視線穿過橘色護目鏡，環顧四週，找尋最佳首航路線；我打算找一條人最少，看來最好滑的路。剛要起步，才發現連保持立姿都有困難，果然身體還是需要一點時間來找回那個攝氏零度的平衡感。好不容易用我那一千零一招的“左滑”，又慢又穩地滑到路線的中途點，此時發現心跳加快，呼吸急促，不得不找個地方停下來休息。可能是今天天氣太好，氣溫高，又心情太緊張，肌肉緊繃，影響臨場表現。先除去頭頂毛帽，改善散熱功能，排除體熱。再來，拿出一條全穀類energy bar, 補充體力，恢復HP至滿檔。稍事休息後，回到斜坡，重新開始我那未完成的首航路線。這一次，開頭順利的多；但是速度愈催愈快，心裡剛有大事不妙的念頭出現，就失去平衡，以至少四十公里的時速左臀著地(未經儀器測量，但是感覺比起奧運金牌選手路易士衝百米還要快一點)，屁股差一點沒變成三片就是了。記取教訓，別再逞一時之快，適時煞車，保持適當速度，總算安全回到最低的出發點。

首航完成後，搭上纜車，又再玩了幾趟，已經可以順利滑出較長的距離。滑雪這項運動，要循序漸進，慢慢鍛鍊腿部肌肉、關節強度及柔軟度，待肌力、技術進步後，再往高難度的坡道挑戰。今天天氣極佳，陽光普照，甚至有人穿著T恤滑雪。兩點左右少事休息，用餐，恢復體力，準備再戰數回合。回到滑雪場上，比較能夠掌握滑雪所需的平衡感，但是也明顯感到身體堆積的勞累，膝蓋的疲乏。關於這一點倒是沒讓我煩惱太久，因為雪場的纜車也不過開放到四點，大致上也到達我們今天的極限了。趁五點打烊之前，多照點相片留念。雪地上偶然看見一隻哈士奇，看到滿地白雪，蹦蹦跳跳地好不歡喜。看到它的快樂模樣，我們也自然而然地高興起來，回到車上駛向回家的路。今天我對向右滑已小有掌握，期待下次滑雪能大展身手。

JUL 30 2005

優勝美地是塊淨土。

 它是由巨大的冰河切削地形所產生的河谷，渾然天成。峭壁潾殉，森林密布，自然滋生一股神秘的氣息。

 首度的探險是小鏡湖的健行之旅。途中許多學生手舞足蹈，引吭高歌，咨意揮灑青春熱力。不但為這趟旅程暖身，也喚起我們就學時的美好回憶。

 在這裡，水是那麼的溫柔平靜；樹則高拔入雲，氣勢不凡；山雄踞四方，守護著此地的美景，不輕易讓外人窺伺。

 陡峭的岩壁是攀岩者的天堂。由導遊口中得知在優勝美地完成一次攀岩需時三至五天，著實讓我訝異。攀岩者晚上就這麼吊在半空中休息，真不可思議。

 在綠草如茵之中，我們也忽然發現雄鹿的縱跡，在優勝美地處處都是驚奇。

 最大的驚奇是它的夜。星光熠熠，滿佈天空，稍稍等待就能輕易發現流星劃過。它的夜晚與白晝一樣美麗。

 優勝美地亦因瀑布得名。飛瀑傾瀉而下，無時而盡，不知它已奔走了多少時光，我想這個答案只有山知道。

 它是野生生態的保留區，熊，鹿，鷹，還有最親近可人的松鼠總是跟著人群，乞求一點食物。

 它也是規劃完善的旅遊勝地。餐廳，泳池，巴士，書店，超市，紀念品，博物館，一應俱全。來到優勝美地，遊客只需費心行程如何安排，領略大自然的靜謐。