JAN 23 2006
「月落烏啼霜滿天」，這句千古名唱在這個小鎮，必須稍作修改。
大約自初冬起，天微明時刻，總是被接連不斷的「啊！啊！」叫聲從睡夢中驚醒。沒錯，就是烏鴉幹的好事！這份在我印象中雄雉專屬的工作竟會落在這群黑色使者的身上；讓我不禁聯想：如果祖逖如果生在北加州，「聞雞起舞」怕要改成「聞鴉起舞」了。
現在是深夜，住處附近的樹頂上正棲息著大批烏鴉。黃昏時，烏鴉成群結隊，飛過天際，與落日餘輝相映，蔚為奇觀。如果鳥鴉的出現只是冬季景象的一個改變，那也罷了。但是這個現象帶來一個生活上極大的不便，就是它們隨時隨地拉出的大便。在烏鴉日出夜歸的移動路線，「白金」滿佈路面。更慘的是，停車場裡的車子也全部接受白金的洗禮。如果你夠幸運，甚至能夠親身領略這份「天上掉下來的禮物」–該買張彩卷了。
DEC 31 2005
從美國初次返台的休假，就這麼結束了。
坐在回Davis 的巴士裡，回想著這次的假期；
雖然只有短短的十一天，倒也辦了不少事情。
台灣還是一樣的繁忙，信義路上的捷運施工，如火如荼的進行。誠品信義新館開幕，比起敦南總店更加寬敞雅致，又多了一個買書看書的好地方。
朋友之中，有從單身加入結婚一族；作爸媽的同學們把小朋友帶來，又長大了幾吋，和父母都長得一個模樣。下次回來，大概都可以開口說話了。
留學生返台，大概不外乎三件事：就醫，聚餐，購物。
就醫：美國的醫療實在是貴又花時間。以牙醫為例，從預約到看病要等好幾個月，而且光是補牙就得花上好幾百美元。離開台灣才知道台灣健保的好處，不但便宜，而且幾乎隨到隨看。愛台灣就從繳健保費開始，並且合理使用，別浪費醫療資源。
飯局：這段期間在家作菜請客兩次，在外聚餐三次，被招待二次，給家人煮飯好幾次。包括大學社團同學，國中同學，高中同學，親戚，美國語言班認識的台灣同學，之前工作上的朋友等等。之前在美國天天開伙，廚藝進步不少，順便給同學家人鑑定一下。所就讀的加州，亦以葡萄酒聞名，這次也帶了四瓶酒回來，以饗同好。
購物：買羽毛衣就花了我兩三個小時，逛遍師大附中對面的冬季用品店。高檔的Gore-Tex兩件式雪衣要7500，太貴。最後買了美國牌子Columbia店裡惟一的羽毛衣。藍色，肩部黑色部分有防水處理，五個口袋相當實用。在美國，買書很貴。奇怪的是，在台灣，一模一樣的課本，只要美國三到四成的價錢，不知道美國價格是貴在那裡。
最重要的，家人的陪伴，是人生最珍貴的資產。對於旅外學子來說，這種感覺更是深刻。沒有老爸的支持與協助，我大概沒有機會出國念書。老媽三不五時就打電話來噓寒問暖；在我們回國休假前，幫我們把床單被套先鋪好。老弟在台灣幫我搞定大小瑣事，當我們的後台。沒有這一切，生活會艱難得多。
想著想著，巴士已抵達宿舍門口。走進門，置妥行李。明天步入校園，又是一個新的開始。
DEC 10 2005
首次自行開車至舊金山。
今日之遊，與往昔作觀光客的心情大有不同。手握方向盤，腳踏加油板，條條大路任我行，不必再像從前靠一雙腿走個半死，行程上的安排也自由多了。
首先拜訪一位台灣同學，並參觀其就讀的舊金山大學(USF)。這所學校正在慶祝它一百五十年的歷史，走入美麗的校園，便可看見雄偉的St. Ignatius Church，富麗堂皇，氣勢不凡；也是電影“Wedding Planner”的場景之一。學校座落在山頭，山腳下的Clement Street一帶，已發展成一條唐人街。雖不像市中心那個中國城規模龐大；人來人往，俱是當地居民，另有一番熱鬧。
從朋友住處離開後，我們先到Golden Gate Park。從路旁向內望，森林密佈，圍繞著公園，只見一條小路蜿蜒而入。不走進去，不知其內有何景物，亦不知其面積大小。聽同學的建議，想先找到Stow Lake，公園裡最大的那片湖，領略其湖光景色。由於未能按圖索湖，信步走來，硬是找不著。和明媛一起走了好久，倒是找到新開幕的de Young 博物館，門口大排長龍。我們也入境隨俗，至少進去裡面上了個廁所。
離開公園，一路往北行，來到Baker Beach遠眺金門大橋。這個海灘以天體營而聞名，此行卻看不到那幅天人合一的景象，也許是季節不對吧！明年盛夏之時再來造訪，希望能一飽眼福，順便嘗嘗在大自然中解脫的滋味。最後來到大橋右側的Fort Point，聞著海風那特有的鹹鹹的味道，看弄潮人衝浪。在舊金山，暢遊於湛藍的天空和高低起伏的丘陵之間，享受那醉人的自由氛圍，令人流連忘返。其實若是心情輕鬆，春城無處不飛花。胸襟開闊，人間自是有丹邱。
(引 唐. 韓翃，七言詩兩句）
NOV 21 2005
星期六中午，我們第三次邀請朋友來家裡聚餐。當天來的全是日本朋友，Kaori， Makiko, Hero和 Keiho.
Kaoli是Mandy在語言班裡最熟的朋友，午休時總是坐在一起用餐。因為她先生在Davis進修，所以她跟著過來，同時學習英文。Kaoli有一張典型的日本臉，戴眼鏡，下巴尖尖的，很有氣質。在日本時住在所謂的studio, 也就是客廳、餐廳、廚房全都包括在一個大房間裡(日本居，大不易)。他們現在住的地方比起從前算好得多了，美國就是地大房子大。
Makiko是日本三菱商社的正式員工，當我初次得知時，不由得肅然起敬。我問到她是否常常加班，她本人沒有；但是她的上司每天半夜三點才離開辦公室，早上八點又準時上班，聽得我目瞪口呆。雖然日本人工作認真敬業早有耳聞，但是竟然拚到這種程度，也難怪「過勞死」在日本是個重大議題。日本人對於份內工作的執著，是很值得我們學習的。
Hero是個交換學生，來自群馬縣。對日本動漫有所涉獵者，應當立刻聯想到一部以群馬縣為場景的漫畫—頭文字D，這也是我和Hero初次見面時拿來開頭的話題。Hero一心嚮往美國，在他結束一年的交換學生生活和日本母校的學業之後，他還想再回來美國繼續念書，甚至取得美國的居留權。他認為在日本的生活環境太無聊。連日本人也嚮往美國這塊“西方極樂世界”，是我始料所未及。不過以Hero現在的生活模式看來，他想要留在美國是難之又難。Hero常常跟著ABC的室友四處玩樂—不是去舊金山的pub玩耍，就是相約三五好友辦party。再者，他對於目前語言班的課程亦不用心。
Kaiho也是交換學生，主修電腦科學。不同於Hero，Kaiho個性內向而害差。若沒有人向他搭話，他就靜靜地聽別人說話。從來也沒交過女朋友，是個純情的鄰家男孩。課餘在校內語言中心作日文助教。因為我也是個言求精簡的人，和他很投緣。
我一直認為，既然身在國外，便要好好利用這個環境，多認識來自不同國家的朋友，以增長見聞、開闊心胸。看來家中飯局是少不了了。