JUN 04 2006

今天，TGSA台灣同學會替即將畢業的同學舉辦送舊烤肉餐會。

由於先前答應借出家裡的電鍋，所以四點就出發，前往Orchard Park的community center。我們一家三人抵達時，已有許多同學在現場佈置、準備。在這種場合，男生除了搬運工的角色之外，還有一項十分重要的工作—升火。為了証明自己的男子氣概，義不容辭地加入升火的行列。還記得從前在大學烤肉時，先將敲散的木炭像積木般堆疊起來，過程中還得注意保留足夠的空間使空氣對流順暢，讓火種和木炭之間擁有最佳熱傳導途徑，再小心奕奕地將火種放入木炭底下。接著，點燃火種，望著那小小的火苗，看它發光發熱……說起來，這樣的點火過程雖冗長，卻也耐人尋味。在美國，點火模式大不相同；只能說，相當地「美式作風」，一切講究快速實用。首先，烤肉用的木炭，一粒粒小小圓圓的，原本都摻有燃油，讓你一點就著火。無奈今日的木炭可能因為開封已久，油都揮發殆盡，屢點不著。於是升火組長貞祥二話不說，祭出他的法寶，白色罐裝木炭專用燃油，這裡加，那裡加，哪裡沒火就往哪裡加，其他組員忙著煽風，讓火苗接連不斷。好不容易四座烤肉爐都燃起熊熊烈火，把烤肉架包上鋁箔後，接著是烤肉組的工作了。

話說我們烤肉組，其實也就是剛剛升火組的壯士們，由Gene組長外加美麗的助理小姐，SHIH-CHI，負責最大那爐，烤牛肉豬肉；第二爐是CHIH-YI和我，先烤雞胗青椒串(教你個乖，雞胗就是雞的胃)，後烤香腸。依照我多年的烤肉經驗，香腸若不切，要熟等半天。這分切香腸的重要工作，自然要委託給獸醫聖手，珊字輩二人組，Val和San來操刀了。第三爐由佑誠把關，主攻雞腿。第四爐以燜烤為主，不需特別照料。同時間，會長、Cindy和其他幹部、同學們也在不同角落忙著。慢慢地，同學們陸續到齊。

今天的主角，當然是要畢業的學長姐們，約八、九位。其中天如是我們2005梯次的一員，竟然完成那傳說中的「四個quarter」修完碩士的特快車傳奇，趕在今年六月畢業，這真是太神奇了。其他畢業生，我還認識一起修過英文的LuLu，和San。至於剩下的畢業校友，雖然我還來不及認識你們，也祝你們鵬程萬里，大展鴻圖。席間並非人人相熟，也稱得上是其樂融融，委實一幅大家庭的溫馨畫面。像這種場合，大家就別太拘謹，只和自己認識的人窮聊天，也要把握機會拓展人脈，自我推銷一下。像我又認識了數學系的勇達學長(因為我倆站著聊了長達烤熟一隻香腸的時間)，還有2006年天字第一號的新生，洪玄如。也因為她的出現，「新生」的外號從此再也不屬於我們2005梯次，令人感慨不已。

六月時節，又是新舊交替的一刻。感謝今年的同學會幹部，由於他們的辛勞，幫助大家(尤其是我們這批去年的新生)平安度過這一年。展望未來，要好好利用暑期，為來年作好準備。

MAY 22 2006

自從連綿春雨結束後，北加州已經好一陣子沒有下雨。隨著日照時間的延長，氣溫慢慢上升，下午待在屋內都會流汗，家裡的巧克力全部融化，超市的果汁銷量大增。這個週末天氣稍有變化，烏雲蔽日，偶有小雨；氣溫下降了好幾度，也驅散了積聚十多天的暑氣。

其實北加州一帶，全年裡下雨的日子不多。根據Sacramento Vistor’s guide, 一月份的平均下雨日數是六天，四月是三天；七月和十月分別是零天和一天。冬天算是主要的雨季，但也不是天天下。 春天的雨，讓我想起台灣的梅雨。而這個週末結束後，春雨也大致告一段落。接下來的漫漫夏季，一滴雨都不會下，而氣溫可以高到華氏一百度。傳統的滑雪季節，在四月底步入尾聲。只有少數的例外情況，Lake Tahoe在五月還會下雪，讓滑雪愛好者有個最後機會，徜徉在銀色世界。

APR 05 2006

4/5四點下課，連忙衝回家準備上路。今天是王建民本年度的第一場比賽，來到奧克蘭作客，迎戰運動家隊。這也是今年王建民在舊金山灣區惟一一場比賽，錯過了很可能就要等明年了。

 
原本以為客場的洋基隊球迷大概很少，但是在球場外就陸續看到身穿洋基球衣或頭戴NY帽的觀眾，數量還不少。今天球場大概有八成滿，看來洋基隊還滿有號召力的。

一進場內，老弟和我便迫不及待地找尋建仔的蹤影。放眼望去，看見一壘後方護欄邊圍著一群人，手上都拿著相機，果然就是台灣球迷擠在那裡拍照，趕緊湊上前去，連按快門，拍下心中偶象的相片。除了拍照之外，許多球迷(包括我們)能作的，就是痴痴地瞧著建仔練習投球，要把這副瀟灑流暢的投球姿勢深深印入腦海中。等到他加長練投距離，逐漸移到球場另一個角落之後，才依依不捨地回到座位。心裡想著，一進場就能近距離看見這位台灣之光，真是值回票價。

入座後，我們剛展開為王建民加油的海報，馬上就有華人的記者前來拍照攝影，還要我們大喊“王建民加油”，我們當然是興高采烈地配合，然後帶著被採訪的喜悅，開始欣賞今天的比賽。作客的洋基隊先攻，第一局無功而返。王建民上場後，第一球就被揮出高遠飛球，所幸外野手順利接殺。第二位打者也打出高飛球，讓我們這些球迷捏了一把冷汗，還好建仔沒有失分，安全度過第一局。二局上，松井秀喜首打席就擊出全壘打，木棒擊中球心的清脆響聲吸引全場目光，看著小白球流星一般飛向空中，畫出一道美麗的弧線，所有觀眾都屏住呼吸，注視著弧線畫向終點。當它墜入外野的觀眾席之後，頓時爆出如雷的歡呼，於是你可以辨別席間眾人的支持傾向。由於這支全壘打，使我們看球的情緒逐漸加溫。零比零來到三局上，洋基打者接連上壘，有形成大局的可能，接著老將Sheffield上場，大棒一揮，敲出了今天洋基的第二支Home Run，而且還是支三分砲，一舉讓洋基以四比零領先，全場的洋基球迷都瘋狂起來，情緒直達沸點；就好像買了股票的投資人，看著它連續漲停板。我們也很興奮地期待建仔這一場能夠拿下勝投。想不到四局下，一個簡單的二壘滾地球，隊長吉特卻出現守備失誤，讓原本的雙殺守備變成一、二壘有人，建仔的心情明顯被這個失誤影響，穩定度降低，結果這個半局建仔就失掉三分，變成四比三僅僅一分領先，先前的樂觀心情馬上變成一片愁雲慘霧。五局下，建仔再次遭遇亂流，滿壘後又投出四壞球被擠回一分，變成四比四平手。這時候洋基教頭托瑞下場，指示換投。新投手上來一個小高飛球造成第三個出局數，結束這個半局沒有讓失分擴大，建仔也因此幸運逃過敗投。 


比賽過程中，除了欣賞場上選手的賣力演出之外，場下的觀眾席趣事也多。有顆一壘外的界外球滾進觀眾席，打到一個小朋友的額頭。這個小弟弟一邊啼哭一邊被爸爸抱著，由工作人員帶領至急救站。過沒多久，小弟弟被抱著回來，大家鼓掌歡迎他。另外，有個金髮美女坐在我們後排，也是洋基球迷。她一看上場的洋基選手，就喊著選手的名字加油。「Let’s go Giambi!」「Come on, Wang!」和美女同一陣線，益增樂趣。還有我們後方不知道第幾排，有兩個觀眾一直逗嘴，就像電視諧星在耍寶，逗得旁邊觀眾樂開懷。許多人眼睛看比賽，嘴巴可沒閒下來。各式各樣美式速食搭配沁心涼生啤酒，口福可不小。

期盼已久的Lake Tahoe之行，總算讓我等到了。從週五晚採購雪地用品時，就開始蘊釀滑雪的情緒。畢竟，在台灣土生土長的我們，從來沒有在大自然裡玩雪的經驗。 週六早上七點從Davis出發，帶著愉悅的心情，開上八十號州際公路向東行。過了一個多小時，走出central valley，變成蜿延的山路，地勢逐漸攀高，地貌亦漸不同。山巒依然翠綠，只是改由松柏類的針葉樹林接力，綿延下去。此處的海平面標高是3000英呎。慢慢地，路旁開始出現冰雪的蹤跡，一團團散佈在地上。之後，積雪愈來愈多，已經可以看見山陰整片的白雪。接上89號公路，就要抵達目的地。 

        找到進Alpine Meadows的小路，一彎進來，就有工作人員指示停車，因為最靠近雪場的停車場已客滿，只好停在距離較遠的Deer Park 停車場，轉乘接駁車上去。等車時，遊客開始換裝，穿上硬筒塑膠鞋，手套、護具、雪橇、雪板，五花八門，應有盡有。下車後，映入眼簾的就是Alpine Meadows 的主要建築和大批人潮。人人身著滑雪勁裝，排隊買票。我們空手而來，只得併入租用裝備的隊伍尾巴。租Snowboard的人較少，一條隊伍直通到底。首先填寫基本資料卡，繳費，裝備38元，lift ticket 42元，總共80元；然後領鞋，再拿板子。一般重心左腳在前者，用regular的雪板。想要滑雪的人，租用裝備的時間更長。除了人潮較多之外，排隊還要排三次。先領ski和poles, 再領鞋，最後還得調整ski卡筍的間距。等到萬事俱備，已經十一點了……不過走入雪場，看見滿山滿谷的白雪，不耐久候的心情馬上一掃而空，總算可以滑雪囉！ 

        這是我第二次的冰上運動經驗，繼續挑戰Snowboard。上次對於正面向左滑已小有心得，這一次也要從這一招開始重溫我的雪地滑行方程式。從纜車下來的著陸過程對我來說已不算是挑戰。(如果你是初學者，嘿嘿…，等著瞧吧！) 視線穿過橘色護目鏡，環顧四週，找尋最佳首航路線；我打算找一條人最少，看來最好滑的路。剛要起步，才發現連保持立姿都有困難，果然身體還是需要一點時間來找回那個攝氏零度的平衡感。好不容易用我那一千零一招的“左滑”，又慢又穩地滑到路線的中途點，此時發現心跳加快，呼吸急促，不得不找個地方停下來休息。可能是今天天氣太好，氣溫高，又心情太緊張，肌肉緊繃，影響臨場表現。先除去頭頂毛帽，改善散熱功能，排除體熱。再來，拿出一條全穀類energy bar, 補充體力，恢復HP至滿檔。稍事休息後，回到斜坡，重新開始我那未完成的首航路線。這一次，開頭順利的多；但是速度愈催愈快，心裡剛有大事不妙的念頭出現，就失去平衡，以至少四十公里的時速左臀著地(未經儀器測量，但是感覺比起奧運金牌選手路易士衝百米還要快一點)，屁股差一點沒變成三片就是了。記取教訓，別再逞一時之快，適時煞車，保持適當速度，總算安全回到最低的出發點。

首航完成後，搭上纜車，又再玩了幾趟，已經可以順利滑出較長的距離。滑雪這項運動，要循序漸進，慢慢鍛鍊腿部肌肉、關節強度及柔軟度，待肌力、技術進步後，再往高難度的坡道挑戰。今天天氣極佳，陽光普照，甚至有人穿著T恤滑雪。兩點左右少事休息，用餐，恢復體力，準備再戰數回合。回到滑雪場上，比較能夠掌握滑雪所需的平衡感，但是也明顯感到身體堆積的勞累，膝蓋的疲乏。關於這一點倒是沒讓我煩惱太久，因為雪場的纜車也不過開放到四點，大致上也到達我們今天的極限了。趁五點打烊之前，多照點相片留念。雪地上偶然看見一隻哈士奇，看到滿地白雪，蹦蹦跳跳地好不歡喜。看到它的快樂模樣，我們也自然而然地高興起來，回到車上駛向回家的路。今天我對向右滑已小有掌握，期待下次滑雪能大展身手。

FEB 04 2006

上週六晚上在小茵、磊磊家，度過在美國的第一個除夕夜。

我們家這兒就出動了五個人：室友開車，Yang、Mandy和我隨行，還有阿左。當我們抵達時，其他四位訪客：Val、Steven、大為、Alen都到了。這是個potluck餐會，Mandy與我帶來烤雞腿肉、蔥爆里肌，昌賢和阿左負責烏魚子和煎餃。還有烤牛小排、Val的麻油雞油飯、磊磊親戚的蒸鮭魚等等，排了整桌，琳瑯滿目；沒來得及送進嘴裡，眼睛先看個過癮。開動前，大夥兒先嚐一碗豆花，Steven新鮮現作，滑嫰入口，甜在心中；這可不是順發的萬古豆花能夠比的。負笈異邦，同學就是家人，團圓在一起，熱熱鬧鬧過新年。過不多久，雯景從另一個party過來 (棄X投明，嘿嘿)，剛好趕上現炸年糕，珍珠奶茶，再配上金黃蛋塔。一邊享用美食，一邊欣賞電視節目。播放的是阿甘正傳，放出字幕，學習英文。休閒不忘精進，正是留學生涯的寫照。

吃飽喝足，收妥碗盤；在餐桌上開始玩起撲克牌。不記得是那四位仁姐仁兄先開始，反正輸的就下來，輪番上陣。其他幾個女生跑到客廳，圍著坐成一圈，開始閒話家常。阿甘正傳結束後，轉台到澳網男單決賽，觀看非種子大黑馬，巴格達蒂斯(Baghdatis)，拚戰球王費德勒。前兩盤你來我往，勝方都得打贏第七局才拿下該盤，各下一城。第三盤起，看得出巴格達蒂斯慌了手腳，兵敗如山倒。至此，大夥兒也盡了興，各自歸去，遁入新年的第一個夢鄉。夢醒，可還是假日呢！